Esta sección se actualizará mensualmente y resaltará la vida y logros de los peruanos en Georgia. Si usted sabe o conoce a algún compatriota que además de sus logros personales haya contribuido al engrandecimiento y unión de nuestra comunidad, siendo embajadores de nuestra cultura, le agradeceremos nos escriba. 

Iris recuerda que tenía como 7 años e imitaba al cantante español Rafael y siempre le pedía a su madre que la dejara actuar en sus fiestas, era muy divertido. Su madre al ver sus cualidades, la matriculó en academias de arte, teatro, y danzas y asi empezó su pasion por ella. Recibió clases de Marinera Norteña por el profesor y campeón del concurso de Marinera que se realiza todos los años en Trujillo Victor “Chino” Calderón, gracias a él y a su pasion por todo lo que es peruano ha podido continuar y enseñar nuestra cultura a muchos jóvenes incluyendo a sus hijos.

De joven siempre estaba envuelta en todas las actividades de las escuelas, ya sea cantando o bailando en grupos de danzas peruanas quienes viajaban por ciudades alrededor de Trujillo a demostrar nuestro arte. Recuerda que se formó la Peña Cartavio y ella bailaba Marinera, festejo y Huayco. Fue una etapa muy bonita en su vida ya que contaba con todo el apoyo de sus padres.

Trabajó en una compañía de Muebles como secretaria, pero luego se casó muy joven y tuvo 2 hermosos hijos Juan Carlos y Jhonathan. Lamentablemente se divorció y luego de esta experiencia conseguió una posición de Secretaria en la empresa estatal de Enatru-Peru Sucursal Trujillo.

En el año 1988  decide viajar de vacaciones y por asuntos familiares a Estados Unidos. En un comienzo no se acostumbró y tomo la decisión de regresar a Perú, pero una tía que vivía en Long Island, New York, la convencioó que le sugirió que cambiara el ticket de regreso a Perú por uno de ida a New York, y asi fue como llegó a New Cork.  

Al empezar a trabajar y ver la cantidad de dólares que estaba haciendo solamente con limpiar casas, cuidar una anciana, y cuidar niños, decidió quedarse por un buen tiempo y ayudar a su familia en Perú. Por ese tiempo conoció a su segundo su segundo esposo De La Torre Ugarte, peruano, con quien conoció muchos peruanos que realizaban reuniones familiares. En estas fiestas conoció a un señor Richarti quien con su guitarra se pusieron a cantar y terminaron formando un grupo que se llamó “Grupo Tradición” e hicieron su primera aparicion en una radio de New Jersey y luego un contrato en New York en el restaurant del Sr. Pepe Aznaran Empreasrio de Espectaculos, pero lo mas emocionante de esto fue que compartieron escenario nada más y nada menos que con nuestra querida Sra. Jesus Vasquez, el Sr. Nestor Quinteros y la Sra. Teresita Velásquez.

Luego se casó y tuvo que dejar las actuaciones y dedicarse a la crianza de sus hijas Rosemary y Jennifer, pero aún asi trabajaba cociendo cobertores para las cunas de los bebes, cortinas, y aprendió muchas manualidades que luego las vendia a otras madres que estaban esperando sus bebes.

Su primer esposo se encargó de traer a sus hijos mayores del Perú y los llevó a vivir con el a California. Ella se mudò luego a la ciudad de Chicago en busca de un cambio, alli nació su hijo Ricardo, y cuando suss hijos mayores obtuvieron su mayoria de edad se reuniero con ella. Lamentablemente su relacion se fue deteriorando y terminó en divorcio. Esta estapa de su vida fue muy dificil ya que estaba sola y con 5 hijos, pero Dios y el amor de ellos laayudaron a salir adelante, ellos fueron su fuerza principal para vencer cualquier obstáculo.

De regreso a su vida artística:

Recuerda que un día asistió con sus hijos a un Pic-nic peruano realizado por el Peruvian Art Society de Chicago celebrando Fiestas Patrias, y al sonar una Marinera  Norteña salió con su hijo mayor a bailar, “a la gente le gustó tanto que nos hicieron rueda y recibimos muchos aplausos, es mas nos pedían otra y otra y no nos hicimos de rogar, creo que mi hijo comprendió que estaba disfrutando de un momento tan feliz,  no lo podia creer que despues de tanto tiempo me sentia  libre de bailar nuevamente mi Marinera, los organizadores nos propusieron hacer presentaciones en otros eventos, lo cual aceptamos aunque ellos querian también que realizaramos otras danzas e igual lo acepte, nos relata muy entusiasmada Iris.

Y nos continuó relatando: “Mi hijo preocupado me dijo Madre pero si no tenemos mas integrantes, solamente somos tu y yo, y  le respondi: no te preocupes ahorita mismo los consigo, y asi fue, muchos peruanos (as) se entusiasmaron que al final llegué a formar el Grupo de “Raices Peruanas” nombre puesto por mi hijo Juan Carlos, el cual conservo hasta ahora, el me ayudó y apoyó mucho, además el venía con nuevas técnicas actualizadas ya que en California integra hasta ahora en el grupo “De Rompe y Raja”.

Pasaron muchos jovenes y niños por su grupo y algunos de estos jovenes formaron tambien sus propios grupos de Danzas, se sentía muy orgullosa de sus raices. Recibieron muchos reconocimientos incluyendo del Consulado, agradeciendo la labor que estaban realizando, y asi siguiò por mucho tiempo, se daba el tiempo para trabajar, practicar con el grupo, atender a los niños y participar en diferentes eventos, pues era lo que le gustaba hacer.

A pesar que estaba trabajando la situacion económica se hizo tan dificil que tuvo que separarse de sus hijos por un tiempo quienes viajaron a Peru a quedarse con su madre, fue muy doloroso para ella y  también lo fue para ellos pero no tenía otra alternativa ya pronto no tendrían ni en donde vivir y no quiso que ellos pasaran por esa situación.

Trabajó de sol a sol para traer pronto a sus hijos de regreso a un hogar tranquilo, su caso con inmigración aún no estaba definida ni resuelta, solamente  tenia permiso para trabajar y aún no tenia residencia, pero gracias a Dios y a una gran amiga conseguió un trabajo mejor remunerado como Asistente de maestra de Educacion Especial lo cual combinado con otros trabajos que tenía, y a la venta de productos peruanos que se dedicò pudo por fin rentar un apartamento y traer a sus hijos de regreso, al fin estaban juntos otra vez.

En el mes de Febrero del año 2002 recibió la triste noticia que su querida abuela había fallecido, y un año después su madre enfermó de cancer. Los médicos dijeron que iba a morir pronto, “yo desesperada fui a las oficinas de inmigracion a pedirles por favor que me concedan el permiso para viajar pero me la negaron me explicaron en ese momento que mi caso estaba pendiente y que los expedientes se habian perdido, y tantas cosas mas, mi madre fallecio el mismo dia en que fallecio mi abuela la madre de ella, Febrero 9 del 2003 quise en ese momento dejar todo atrás y regresarme a mi país, no podía ser posible que me estuviera pasando esto a mi, siempre me preguntaba este es el precio que los inmigrantes tenemos que pagar por una mejor vida para nuestras familias” nos cuenta acongojada. “Mi hermana mayor me convenció que me quedara por mis hijos, y así fue, solo pude acompañar a mi madre a su última morada a través del teléfono”.

Ya resignada y junto a un gran amigo formaron una compañía de Producciones de Espectáculos, para traer artistas peruanos a Chicago. Y en esa semana llegaba la Sra. Lucila Campos, como eran nuevos en este campo y a fin de ahorrar dinero, decidieron hospedar a los artistas en su casa, gracias a Dios ellos comprendian que recien empezaban y aceptaban. Luego llegaron la Sra. Maritza Rodríguez y el Sr. Oscar Aviles.

Pero lo más impresionante para ella fue que una de las instituciones peruanas en Chicago estaba realizando un evento con los Caballos Peruanos de Paso en el Central Park Down Town Chicago. Fue contactada para realizar la Marinera Norteña con estos caballos y presentara un show.  Primero bailó la Marinera en pareja con su hijo Juan Carlos quien viajo desde California y luego ella bailò con el Caballo, “que emoción sentí, parecía como que lo había hecho toda mi vida y ese día fue la primera vez que bailaba con ellos, esa química  que hubo entre el Chalán, el Caballo y yo lo sintieron  todos los espectadores porque me lo hcieron saber, lloré de emoción porque ese baile fue dedicado a mi madre, ya que cuando yo veía bailar la Marinera a los caballos en Perú, le decía un día me verás a mi también bailar con ellos” nos contaba muy emocionada.

Desde ese momento muchos criadores de Caballos de diferentes Ranchos en ciudades como San Louis, Columbia, y St. Charles en el estado de Missouri, Milwaukee, Madison, Maine en el estado de Wisconsin y en la ciudad de Chicago empezaron a contratarla para otros eventos pero siempre representando la Marinera Norteña hasta que hubo un concurso denominado Caballos que bailan y se presentó con el caballo “Compañero” del Rancho Hayden House de Missouri con la Marinera Norteña y la canción “Asi Baila mi Trujillana” ganando el primer puesto. Luego obtuvo otro primer puesto en otra ciudad, hasta que lleguó a uno de los más importantes eventos de Caballos que se realiza en Texas que es el US National Peruvian Paso Horse Championship representando a Raíces Peruanas de Chicago. Estas presentaciones solamente las realizó por 2 años consecutivos ya que tuvo que mudarme a Savannah en Georgia.

Cuando llegaron  a Savannah el 29 de Julio del 2005 a vivir en Willmington Island se sintieron muy aislados, hasta que por un periòdico local se enteró que La Iglesia Bautista del Pastor Rodríguez estaba realizando un festival por el mes de la Hispanidad y buscaba grupos de danzas, voluntarios etc., asi que se contactó con el y empezó a practicar con sus tres hijos y junto a dos amigas peruanas volvió a empezar con Raices Peruanas en Savannah. 

A principios del 2008 recibió la noticia tan esperada por 20 años y fue su residencia estadounidense, “llore tanto porque no lo podia creer, era volver a mi querido Peru, mi ciudad querida Trujillo, mi familia, mis hermanos que aún tenía, los tíos y sobrinos en fin a todos y fue en Mayo de ese año que realicé mi viaje a Perú sin avisar a mi familia ya que quería darles una sorpresa y llegué justo para realizar la Misa por el primer aniversario del fallecimiento de mi querida hermana Leslie, fue muy emotivo y también de felicidad pues me quedé 6 semanas disfrutando de la rica comida, viajé a Macchu Picchu, Puerto Maldonado, ciudades del Norte fue muy lindo este viaja todo estaba cambiado y muy moderno, Trujillo sigue siendo una ciudad muy bella” nos comentó muy entusiasmada.

Actualmente vive en la ciudad de Pooler a 20 minutos del DownTown de Savannah, sus hijos están felices de su felicidad y de lo que está haciendo en Savannah por mantener sus raíces. Para Iris sus 5 hijos son su mayor orgullo.

Gracias a su iniciativa logró formar y fundar la primera Asociación de Peruanos en Savannah la cual preside actualmente y que gracias al apoyo de peruanos emprendedores, profesionales que integran la Asociación y algunos voluntarios se ha logrado hasta ahora realizar eventos en donde destacan la importancia de la unión entre los peruanos y que deben ser promotores y embajadores de nuestra cultura sin olvidar nuestras costumbres. “Los peruanos somos los primeros que han realizado un Festival con grandes éxitos celebrando nuestra  Independencia por segundo año consecutivo en la ciudad de Tybee Island recibiendo el apoyo de muchas entidades y organizaciones tanto de Savannah, Jacksonville, como de Atlanta por lo que estamos muy agradecidos. Soy ahora miembro del Consejo de Consulta representando a la Comunidad Peruana en el Estado de Georgia, trabajo como Caregiver en el cuidado de ancianos y personas con Alzhaimer lo cual me ha hecho ser una persona mas humana y a valorar mas cada dia la vida que  tengo y disfrutarla con mi familia y amigos” nos relata con su acostumbrado entusiasmo.

Lamentablemente Iris ahora esta en reposo ya que sufrió una caída del caballo en una práctica para el  show que iba a presentar en este mes de Mayo aquì en Georgia. Este accidente la ha dejado impositibilitada temporalmente, ya que según los medicos esta recuperación tomará un buen tiempo. Confiamos en Dios que Iris saldrá adelante.

Ahora en sus proximos planes está empezar con los preparativos para el próximo Festival Peruano 2009, para lo cual espera que muchos peruanos y amigos de otras nacionalidades la sigan apoyando como siempre. Para los que deseen más información de cómo integrarse a la Asociación o al Grupo de danzas pueden contactar a Iris a :   irissarria@gmail.com o a peruanosensavannah@gmail.com.   Asimismo a los peruanos que necesiten ayuda o estan buscando referencias tambien pueden contactarla, esta es una de las funciones del Consejo de Consulta.

En este mes de Mayo Iris les desea a todas las madrecitas un Feliz Día  y a las que están en el cielo que siempre nos guien por el buen camino. “Que Dios los bendiga a todas” nos dice.

Para Peruanos en Atlanta es un orgullo presentarla en este Mes de la Madre a Iris Sarria como un gran ejemplo de amor y sacrificio hacia sus queridos hijos y toda su familia.

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